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Contatto: Elissa Ruffino (NIAF) 202/939-3106 o elissa@niaf.org

La NIAF onora l’ex prigioniero di guerra olimpico e della seconda guerra mondiale al pranzo della convention annuale

(WASHINGTON, DC – 13 ottobre 2008) Louis Zamperini, un ex olimpionico e prigioniero di guerra della seconda guerra mondiale, sarà onorato durante l’annuale Education Luncheon della National Italian American Foundation (NIAF) il 17 ottobre da mezzogiorno alle 14:30 presso il Washington Hilton & Towers, nell’International Ballroom East.

Cresciuto a Torrance, in California, Zamperini faceva parte della squadra di atletica della Torrance High School. Si qualificò per le Olimpiadi del 1936 a Berlino, in Germania, e si classificò ottavo nella competizione. Nel 1941, Zamperini si arruolò nelle forze aeree dell’esercito degli Stati Uniti e fu schierato alle Hawaii come bombardiere B-24. Dopo aver volato una serie di missioni, il suo aereo cadde a causa di un guasto meccanico nel maggio 1943. Dopo 47 giorni in mare, Zamperini fu salvato dalla Marina giapponese e tenuto prigioniero fino alla fine della guerra.

Louis Zamperini, ex olimpionico e prigioniero di guerra della seconda guerra mondiale

Zamperini ha lanciato una nuova carriera come oratore di ispirazione cristiana. Uno dei suoi temi preferiti è il “perdono” e ha visitato molte delle guardie dei suoi giorni di prigionia per far sapere loro che le ha perdonate. Per il suo 81° compleanno nel gennaio 1998, Zamperini ha corso una tappa nella staffetta della torcia olimpica per le Olimpiadi invernali di Nagano, in Giappone. La sua autobiografia, “Devil at My Heels”, descrive in dettaglio la vita e le esperienze di Zamperini. È in fase di sviluppo un film basato sulla storia della sua vita con protagonista Nicolas Cage .

L’anno scorso durante il pranzo annuale della Fondazione, la signora Laura Bush ha ricevuto uno Special Achievement Award NIAF in Literacy in riconoscimento dei suoi sforzi per aiutare i giovani americani. I notabili che sono stati premiati in precedenza durante il pranzo della NIAF includono Anthony Joseph Principi , ex Segretario per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, il presidente George HW Bush e la signora Barbara Bush .

Durante il fine settimana della convention della NIAF, la Fondazione ospiterà Piazza d’Italia , una mostra di due giorni di Italy’s Best e un Celebrity Auction and Luncheon . La NIAF ospiterà anche tre conferenze: ” Le prospettive dei candidati presidenziali sul futuro dell’assistenza sanitaria in America “, ” Energia: la sfida americana del 21° secolo ” e ” Da Dante a Benigni: lingua e cultura italiana nelle scuole americane “.

I biglietti per il pranzo costano $ 65 a persona. I proventi vanno a beneficio dei programmi educativi della NIAF e di Gardens of Hope, un progetto di orto comunitario co-sponsorizzato dalla NIAF a beneficio dei senzatetto e di coloro che si trovano nei rifugi del centro città. Per i biglietti, contattare Kelli DiPietro al 202/939-3118 o kelli@niaf.org o registrarsi online su www.niaf.org .

NIAF è un’organizzazione senza scopo di lucro con sede a Washington, DC, dedicata a preservare il patrimonio degli italoamericani. Per conoscere i nostri programmi/eventi, visita www.niaf.org.