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Contatto: Elissa Ruffino (NIAF) 202/939-3106 o elissa@niaf.org

(Washington, DC – 25 ottobre 2004) La star della musica country Tim McGraw , che ha ricevuto lo Special Achievement Award in Music della National Italian American Foundation (NIAF), ha guidato la lista dei premiati di quest’anno al Gala per il 29° Anniversario della Fondazione tenutosi il 16 ottobre al Hilton Washington e torri. McGraw è stato affiancato dal leggendario tenore Luciano Pavarotti; Carmella LaSpada , fondatrice di No Greater Love e direttrice esecutiva della White House Commission on Remembrance; e Joseph J. Plumeri , presidente e CEO di Willis Group Holdings Limited.

La leggenda del baseball Yogi Berra ha consegnato il premio NIAF a McGraw. Joseph Volpe , direttore generale del Metropolitan Opera, ha inserito Pavarotti nella NIAF Italian American Hall of Fame in Music. Il maggiore generale Raymond T. Odierno , la cui divisione dell’esercito americano ha catturato Saddam Hussein, ha consegnato a LaSpada il premio speciale NIAF per il servizio umanitario. Il senatore Bill Bradley ha conferito a Plumeri il NIAF Special Achievement Award in Business.

I cantanti Faith Hill e Jo Dee Messina , la leggenda della NFL Franco Harris , il comico Fred Travalena , l’attore Giancarlo Giannini e Maria Bartiromo e Ron Insana della CNBC si sono uniti ai premiati quella sera. L’intrattenitore Tony Danza era il maestro delle cerimonie.

Il gala della NIAF si è aperto con un tributo al defunto Christopher Reeve , che, insieme a sua moglie Dana Morosini Reeve, ha ricevuto il “One America Award” della NIAF nel 2001.

Il Segretario di Stato Colin L. Powell si è rivolto ai 3.000 ospiti ringraziando l’Italia e gli italiani per essere “soci partner nella causa della libertà”. Ha anche raccontato un ricordo d’infanzia cresciuto nel Bronx e imparando molto dai mentori italoamericani.

Il presidente della NIAF Frank J. Guarini ha introdotto uno dei politici italiani di più alto rango, l’On. Franco Frattini , ministro degli Esteri. Frattini ha parlato del ruolo dell’Italia nell’aiutare gli Stati Uniti a combattere il terrorismo.

membri del Congresso degli Stati Uniti Giovanni Mica , ed Charlie Rangel è stato raggiunto da Patricia de Stacy Harrison , assistente segretario di Stato; Frank Libutti , sottosegretario, Department of Homeland Security; Janet Napolitano , governatore dell’Arizona; Giovanni Prezioso , general counsel, Securities and Exchange Commission (SEC); Anthony Principi , segretario per gli affari dei veterani; Onorevole Antonin Scalia , Giudice della Corte Suprema; Onorevole Peter Secchia , già ambasciatore USA in Italia; Onorevole Sergio Vento , ambasciatore italiano negli Stati Uniti; e il generale Anthony C. Zinni , ex inviato degli Stati Uniti in Medio Oriente.

Quest’anno la NIAF ha assegnato più di 1,3 milioni di dollari in borse di studio e sovvenzioni a studenti negli Stati Uniti e in Italia. Al gala, il vincitore della borsa di studio Roberto Iarussi ha cantato “The Star-Spangled Banner”. La NIAF ha anche annunciato due nuove borse di studio in onore del defunto James Cantalupo , ex presidente e amministratore delegato di McDonald’s; e Jack Valenti , ex presidente e amministratore delegato della Motion Picture Association of America (MPAA).

Riconoscendo la generazione più giovane, la NIAF ha organizzato il suo ottavo gala giovanile annuale che ha attirato quasi 300 giovani americani di origine italiana provenienti da 25 stati. L’atleta olimpico cieco e oratore motivazionale Rich Ruffalo è stato premiato al NIAF Youth Gala per i suoi successi nel parlare in pubblico, nell’istruzione e nell’atletica. Successivamente, i giovani adulti, insieme a molti partecipanti al gala, si sono goduti un buffet di dessert post-gala, caffè e balli.

Il Gala NIAF 2004 ha coronato la convention annuale di due giorni della Fondazione (15-16 ottobre), il più grande raduno annuale formale di italoamericani nel paese. Venerdì 15 ottobre, Alan Greenspan , presidente della Federal Reserve, si è rivolto a importanti dirigenti italoamericani durante un pranzo privato su “Lo stato attuale delle riserve petrolifere”, seguito da un briefing economico con i funzionari della Casa Bianca. La sessione è stata presieduta da Angelo R. Mozilo , tesoriere NIAF e presidente e amministratore delegato di Countrywide Credit Industries Inc. Antonella Albano di Naples, Florida, ha ricevuto il secondo premio annuale NIAF Teacher of the Year durante il pranzo educativo del venerdì.

Le conferenze del fine settimana includevano: gli italoamericani e le elezioni presidenziali del 2004; Pietre miliari dell’esperienza italoamericana; Alla scoperta dell’Italia attraverso l’enogastronomia ; e I figli dei grandi .

Il fine settimana di gala della NIAF includeva anche la tradizionale asta di celebrità e il pranzo. La regione italiana delle Marche ha ospitato un pranzo a base di Tartufo Bianco della città di Acqualagna. Ai convegni hanno partecipato rappresentanti della regione Campania. I proventi dell’evento vanno a beneficio della borsa di studio e dei programmi educativi della NIAF.