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Gabriella Mileti
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(Washington, DC – 5 agosto 2021) A nome del consiglio di amministrazione della National Italian American Foundation (NIAF) e della comunità italoamericana, inviamo le nostre più sentite condoglianze alla famiglia di Richard L. Trumka, presidente dell’AFL-CIO, scomparso giovedì all’età di 72 anni.

Trumka ha ricevuto il NIAF Leonardo da Vinci Lifetime Achievement Award in Service to the American Worker presso la Fondazione 44Galà ^{per l’} anniversario a Washington, DC Durante il suo discorso di accettazione ha espresso la sua gratitudine e ha detto: “Essere qui stasera, circondato dalla mia famiglia e da alcuni dei miei amici più cari, e poter condividere un pasto delizioso, questa è l’essenza dell’essere italoamericano .”

Trumka è cresciuto a Nemacolin, in Pennsylvania, ed era nipote di immigrati italiani e polacchi. Trumka ha iniziato a lavorare nelle miniere all’età di 19 anni e ha continuato a farlo mantenendosi attraverso gli studi universitari presso la Pennsylvania State University e la Villanova School of Law.

Era un membro attivo di United Mine Workers of America Local 6290 ed è stato esposto a lezioni che gli hanno cambiato la vita durante i suoi anni di lavoro clandestino. Ha servito come presidente del Comitato per la sicurezza dei lavoratori delle miniere uniti ed è stato eletto per il suo primo dei tre mandati come presidente internazionale dei lavoratori delle miniere nel 1982.

Durante la sua presidenza, gli United Mine Workers hanno visto l’approvazione del Federal COAL Act, che fornisce assistenza sanitaria garantita ai minatori in pensione. Ha riportato l’UMW nell’AFL-CIO, ha mobilitato il sostegno necessario per assicurarsi un contratto che rimetta al lavoro 18.000 minatori in sciopero e ha istituito un comitato che ha raccolto il sostegno tra i minatori per il movimento anti-apartheid in Sud Africa.

Una vita di disobbedienza civile non violenta è stata riconosciuta nel 1990 con il Labour Responsibility Award dal Martin Luther King Jr. Centro per il cambiamento sociale nonviolento. Nel 1995, Trumka è stato eletto il più giovane Segretario Tesoriere dell’AFL-CIO. Ha guidato la creazione dell’AFL-CIO Capital Stewardship Program per promuovere la sicurezza pensionistica delle famiglie lavoratrici americane. È stato nominato dal presidente Bill Clinton alla Commissione bipartisan sui diritti e la riforma fiscale e ha anche fatto parte del comitato consultivo per la ripresa economica del presidente Barack Obama, nonché dell’American Manufacturing Council del presidente Donald Trump.

Nel 2009 è diventato presidente dell’AFL-CIO. Trumka ha dedicato la sua vita a garantire che i dipendenti ricevano una quota equa di ciò che producono, un posto di lavoro sicuro e sano, salari equi, buoni benefici, assistenza sanitaria e una pensione di vecchiaia. È stato rieletto per un terzo mandato come presidente dell’AFL-CIO nel 2017.

Trumka lascia la moglie, i figli e i nipoti.

La National Italian American Foundation (NIAF) è un’organizzazione senza scopo di lucro e apartitica dedicata a preservare, promuovere e proteggere il patrimonio e la cultura italoamericana. Per saperne di più sulla Fondazione e diventare un membro, si prega di visitare www.niaf.org .