Le imponenti colonne in marmo di ispirazione rinascimentale e i vassoi dei cocktail firmati Bellini hanno accolto gli ospiti che entravano nella leggendaria Cipriani ^42nd Street per l’annuale New York Gala della National Italian American Foundation il 22 marzo.

Quasi 700 italoamericani e italoamericani di New York e di tutto il paese hanno partecipato all’evento, il New York Gala di maggior successo nella storia della Fondazione. Durante il cocktail di benvenuto, ospiti e premiati si sono mescolati e si sono mescolati mentre esaminavano anche i cimeli sportivi e gli accessori firmati che facevano parte dell’asta silenziosa.

Il fondatore di SkyBridge Capitol, Anthony Scaramucci, ha acceso i flash dei fotografi sul tappeto rosso pre-ricevimento, raggiante di entusiasmo e parlando con tutti i giornalisti che incontrava. Scaramucci, uno dei premiati della serata, ha condiviso con orgoglio con i giornalisti il suo amore per la sua eredità italiana e l’importanza di mantenere la cultura per le generazioni a venire.

Il maestro delle cerimonie di quest’anno, il NIAF Celebrity Ambassador, intrattenitore e conduttore radiofonico Joe Piscopo, ha dato il benvenuto ai premiati e agli ospiti e ha presentato monsignor David Cassato, parroco della parrocchia di St. Athanasius a Bensonhurst, Brooklyn, che ha pronunciato l’invocazione.

La cantante italoamericana Jenna Esposito, meglio conosciuta per il suo tributo alla leggenda Connie Francis, ha cantato l’inno nazionale italiano, “Inno di Mameli”, mentre la performer di New York City e membro della NIAF Christina Carlucci ha eseguito l’inno nazionale americano.

Il presidente della cena di gala di New York, Gerard S. LaRocca, membro del consiglio di amministrazione della NIAF e dell’Italian American Leadership Council, e direttore amministrativo per le Americhe di Barclays Capital, ha ringraziato il Comitato di New York della Fondazione e gli sponsor della serata per aver reso la NIAF New York Gala nell’istituzione che è oggi.

LaRocca ha quindi presentato la potenza operistica, The Sicilian Tenors (Aaron Caruso, Elio Scaccio e Sam Vitale) che ha fatto una serenata agli ospiti con due bellissimi medley siciliani. La performance è stata il perfetto seguito di una presentazione video della Regione d’Onore 2017, Sicilia, che mostrava la ricca storia, arte, bellezza e cultura della regione.

Dopo cena, Piscopo ha dato il via alla cerimonia di premiazione con un’entusiasmante interpretazione di “New York, New York” di Frank Sinatra, portando gli ospiti in piedi e preparando tutti per i premiati della serata.

La famiglia, la conservazione dei valori culturali e un sano rispetto per il lavoro ascoltato sono stati i temi dei commoventi video premiati, così come i loro potenti discorsi di accettazione per tutta la serata.

L’amministratore delegato di Goldman Sachs, Anthony Cammarata Jr., è stato insignito del NIAF Special Achievement Award in Business and Real Estate.

“Oggi sono qui di fronte a tutti i miei amici e alla mia famiglia, un italoamericano di prima generazione, sposato da 29 anni con mia moglie Laurie, la mia fidanzata del liceo, una casa nella periferia del New Jersey, una società Fortune 500 – tutte le cose i miei genitori sognavano quando sono venuti qui”, ha riflettuto Cammarata mentre riceveva il premio.

Mostrando un rispetto non solo per gli italoamericani in questo paese, ma anche per individui di tutte le culture che contribuiscono alla conservazione della cultura italiana, il NIAF One America Award è stato conferito a Shirley e Vernon W. Hill, II, fondatori di InterArch e Metro Bank , rispettivamente. I precedenti destinatari del One America Award hanno incluso Muhammad Ali, Christopher Reeves e il presidente George HW Bush.

Il presidente del PC Jackson Lewis, Vincent A. Cino, è stato onorato con il NIAF Special Achievement in Law, esprimendo alla folla: “Come molti di voi qui stasera, crescere italoamericano è stato tutto incentrato sulla famiglia”.

Cucinare con Nonna Host Rosella Rago, che ha ricevuto il NIAF Special Achievement Award in Community Leadership, ha parlato dell’importanza delle generazioni precedenti infondendo preziose lezioni e indicazioni.

“Se c’è una cosa che ho imparato in questo viaggio, è questa; abbiamo bisogno dell’amore e della guida delle nostre nonne ora più che mai perché mentre il mondo cambia così rapidamente intorno a noi, i valori che ci insegnano sono senza tempo – a differenza degli ingredienti con cui cucinano, queste signore non hanno una data di scadenza “, ha detto Rago.

Il vincitore del NIAF Special Achievement Award in Finance Anthony Scaramucci ha detto al pubblico: “È stata la cosa più fortunata della mia vita nascere italiano, crescere italiano, avere nonni italiani, mangiare cibo italiano e[share in] l’orgoglio che abbiamo tutti”.

Tra un premio e l’altro, il cantautore vincitore di un Emmy ALFIO è salito sul palco, cantando a squarciagola classici come “Oh Mama” – uno dei preferiti di suo padre, e sorprendendo il pubblico con una nuova canzone originale.

Matilda Cuomo, madre del Governatore dello Stato di New York, Andrew Cuomo – e moglie della leggendaria forza politica Mario Cuomo – è salita sul podio per conferire l’omonimo premio al Sovrintendente del Dipartimento dei Servizi Finanziari dello Stato di New York (DFS), Maria T. Vullo.

Cuomo ha parlato del futuro della comunità italoamericana, in particolare delle sue tedofori, e ha sollecitato la conservazione della cultura nella prossima generazione. “Dì alle tue figlie e figli più piccoli, nipoti e nipoti, di promuovere questa cultura e di parlare la lingua italiana – è così bello”, ha detto.

Quando il sovrintendente Vullo è salito sul palco, ha parlato dell’eredità di Mario Cuomo e di come quell’eredità l’ha ispirata.

“Come italoamericano, Mario Cuomo è stato un’ispirazione. Sii orgoglioso di essere italiano, sii orgoglioso di essere americano, difendi sempre i tuoi principi, sii disposto a difendere ciò che è giusto, piuttosto che ciò che è politicamente opportuno”, ha detto Vullo.

L’evento ha segnato il finale della seduta del presidente del consiglio di amministrazione della NIAF, Joseph Del Raso, che è salito sul palco con il presidente e direttore operativo della NIAF John Viola.

Viola ha reso un commovente omaggio a Del Raso, riconoscendogli in gran parte il merito del suo ruolo alla NIAF e descrivendo il loro rapporto come “molto italiano” nel modo in cui hanno lavorato insieme, con passione, per guidare e far crescere la NIAF.

Quando Del Raso si è avvicinato al microfono, ha riflettuto con affetto sulla sua esperienza. “Ho servito 29 anni in questo consiglio ed è stato uno dei momenti più orgogliosi della mia vita per rappresentare la nostra comunità e celebrare il nostro patrimonio italiano e non posso ringraziarvi abbastanza per il sostegno che avete dato alla Fondazione, ” Egli ha detto.