La serata è stata piena di emozioni quando gli ospiti sono entrati nella leggendaria Cipriani ^42nd Street per l’annuale New York Gala della National Italian American Foundation il 28 aprile.

Fuori, molti fan dei New York Mets e altri appassionati di baseball hanno atteso l’arrivo del premiato Mike Piazza , che a luglio sarà inserito nella National Baseball Hall of Fame. Dentro, l’alta energia, l’attesa e l’atmosfera positiva erano palpabili. Ospiti di gala e notabili si sono mescolati e si sono mescolati durante il ricevimento pre-cena in cui sono stati serviti cocktail Bellini sotto le imponenti colonne di marmo di ispirazione rinascimentale.

Oltre a Piazza, Luigi P. “Lou” Carnesecca , leggendario allenatore della squadra di basket della St. John’s University e membro della Naismith Basket Ball Hall of Fame, è stato il protagonista della lista degli illustri premiati dei dirigenti del settore nel mondo degli affari, della finanza e del settore immobiliare.

Prima del programma, gli ospiti hanno visto i cimeli sportivi, la gioielleria raffinata e le borse da donna firmate che facevano parte dell’asta silenziosa. Personalità radiofonica Skeery Jones, di Elvis Duran e del Morning Show degli Z100, ha guidato l’asta dal vivo con due biglietti per la prima di Hollywood di “Devil in the White City” con protagonista Leonardo Dicaprio e diretto da Martin Scorsese. All’asta anche una serie di cene NIAF, preparata da un vincitore del premio James Beard, con attore Paolo Sorvino; due biglietti per il Tonight Show con Jimmy Fallon e una palla da baseball autografata da Mike Piazza.

Oltre a dare il benvenuto ai premiati e agli ospiti, il presidente della NIAF Joseph V. Del Raso ha presentato monsignor Jamie J. Gigantiello , vicario per lo sviluppo della diocesi di Brooklyn e amministratore della parrocchia di San Bernardo a Mill Basin, che ha pronunciato l’invocazione.

Presidente della cena di gala di New York Gerardo S. La Rocca, membro del consiglio di amministrazione della NIAF e dell’Italian American Leadership Council, e chief administration officer, Americas, Barclays Capital, ha ringraziato il comitato di New York della Fondazione e gli sponsor della serata per aver trasformato il NIAF New York Gala nell’istituzione che è oggi.

LaRocca ha presentato tre donne leader che fanno parte del Consiglio di Amministrazione della Fondazione: Linda R. Carlozzi Esq.; Patricia de Stacy Harrison e Anita Bevacqua McBride . Insieme hanno parlato della defunta onorevole Marie L. Garibaldi , vicepresidente esecutivo della NIAF ed ex giudice della Corte Suprema del New Jersey, la cui scomparsa a metà gennaio ha colpito la comunità italoamericana a New York e nel New Jersey.

“Il giudice Garibaldi faceva parte della nostra famiglia, ci ha insegnato la vita e come attraversarla con sicurezza e bussola. Ha fatto tutto con grande stile e bellezza “, ha detto Harrison, presentando un onore postumo a un amato collega con un video che evidenzia i suoi numerosi successi.

“È stata una mentore e ci ha aiutato ad aprirci la porta”, ha aggiunto McBride. “Ha alzato molto in alto l’asticella dell’eccellenza.”

Carlozzi ha raccontato al pubblico di una borsa di studio per onorare l’eredità del giudice Garibaldi che sarà annunciata durante il Gala per il 41 ^° anniversario della Fondazione in ottobre, a Washington, DC “Abbiamo perso una donna eccezionale ed elegante e piangiamo la sua perdita”.

Guarda e goditi i momenti salienti del NIAF New York Gala il 28 aprile al Cipriani ^42nd Street su CUNY-TV. Il segmento “Italics” include interviste e un omaggio speciale alla defunta Onorevole Marie L. Garibaldi.

La NIAF ha anche consegnato il secondo premio annuale Mario M. Cuomo per il servizio pubblico a Joseph R. Guccione , amministratore delegato di Freeh Group International Solutions LLC. Agli oltre 720 ospiti è stato presentato un video che mostra l’eredità di Cuomo come uomo convinto e modello per la comunità italoamericana. Il premio riconosce i dipendenti pubblici italoamericani noti per la loro passione, convinzione e dedizione al servizio della comunità italoamericana.

“I miei genitori hanno instillato in me i valori del servizio pubblico per fare la differenza e migliorare le comunità”, ha detto Guccione. “I miei modelli, oltre a Cuomo, erano il giudice Louis Freeh ; A lphonse D’Amato, e il defunto giudice della Corte Suprema Antonin Scalia .

Dopo che la cena è stata servita, il maestro delle cerimonie di quest’anno, il NIAF Celebrity Ambassador, intrattenitore e conduttore radiofonico Joe Piscopo , ha dato il via alla cerimonia di premiazione con un’entusiasmante interpretazione di “New York, New York”, una canzone resa famosa da Frank Sinatra. Mentre gli ospiti applaudivano, ha esclamato: “Diamo inizio a questa festa: dammi tre ore e ti dirò quanto sono grandi gli italiani”.

Piscopo ha premiato i premiati di quest’anno, presentando gli Achievement Awards della Fondazione ai leader industriali di New York Franco Bisignano, presidente e amministratore delegato di First Data Corporation; Michael J. Inserra, vicepresidente per le Americhe di EY; E Arthur J. Mirante ll, presidente principale e presidente di tre stati di Avison Young, rispettivamente nel mondo degli affari, dei servizi finanziari e del settore immobiliare.

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Gala di New York della Fondazione di I-Italy!

Bisignano, che era appena tornato a casa dalla sua casa ancestrale in Italia il giorno prima, ha osservato: “Sono onorato di tornare dall’Italia e festeggiare insieme a tutti: Dio benedica l’America, Dio benedica l’Italia, Dio benedica la NIAF”.

Quando Inserra ha ricevuto il premio, ha parlato dei suoi genitori che hanno instillato valori nella sua quotidianità. Ha dedicato il suo premio a suo padre. “Sono un fan del baseball da una vita, sono un fan dei Mets!” Egli ha detto. “Nel 1969 andai a una partita dei Mets con mio nonno. Riguarda la mia famiglia e i miei genitori che hanno instillato valori in me.

Dopo aver ricevuto il suo premio, Mirante ha detto al pubblico: “Stasera è una serata speciale in onore delle superstar dello sport, degli affari, del settore immobiliare e della finanza…. La cultura italiana che celebriamo stasera è stata la mia infanzia”.

Sul podio, Chris Mullin , capo allenatore del basket maschile di St. John’s Red Storm, ha consegnato alla Carnesecca il NIAF Special Achievement Award in Sports. “Questo è mio padre italiano”, ha detto Mullin.

Carnesecca ha spiegato che, sebbene abbia imparato molto come allenatore, la cosa più importante l’ha imparata da suo padre: “Non avere mai le braccia corte, metti sempre i tuoi $ 10 sulla sbarra”.

Il conduttore di ESPN Tony Reali ha consegnato a Piazza il NIAF Special Achievement Award in Sports. Reali ha raccontato di come ha incontrato Piazza nel 1993 e lo ha descritto come potente, fedele e vero. Ha parlato di Piazza come di un uomo di fede, famiglia e metal (poteva suonare i Black Sabbath tutta la notte).

“Sono così grato e orgoglioso di essere italiano e voglio ringraziare la NIAF come organizzazione per il suo lavoro”, ha poi rivolto Piazza alla folla. “Per favore, spargi la voce sulla NIAF, dobbiamo continuare a far crescere questa organizzazione”.

Notando che padre, Vincenzo, era tra il pubblico, Piazza ha alzato il bicchiere e ha brindato alla NIAF e al suo lavoro.

Prima che gli ospiti cenassero con specialità italiane, tra cui capesante scottate in padella, prosciutto a fette sottili con mozzarella fresca e insalata di rucola, la cantante lirica Cristina Fontanelli ha cantato l’inno nazionale degli Stati Uniti e “Inno di Mameli”, l’inno nazionale italiano. Mentre veniva servita la cena, i tenori siciliani ( Aaron Caruso , Elio Scaccio e Sam Vitale ) hanno serenato gli ospiti con una selezione di canzoni, tra cui “O Sole Mio” e “Mistero”, un omaggio a Luciano Pavarotti.

Insieme ai premiati e agli ospiti c’erano gli attori Michael Badalucco e Tony LoBianco ; gli ex manager della MLB Ken Aspromonte e Bobby Valentine , il terzo base della MLB Bob Aspromonte ; e Denver Nuggets Sr. Vicepresidente Pietro D’Alessandro . Dignitari italiani includevano il Console Generale d’Italia a New York Francesco Genuardi e delegati della Regione d’Onore 2016 della Fondazione – Piemonte, Italia. Sul podio, Jeff Capaccio , membro del consiglio di amministrazione della NIAF, ha reso omaggio al Piemonte con un video speciale che mostra la ricca storia, l’arte, la bellezza, le industrie e le persone della regione.

Per chiudere i festeggiamenti della serata, dopo un’ultima portata di torta di ricotta ed espresso Lavazza, il Presidente e Chief Operating Officer di NIAF John M. Viola ha riconosciuto e ringraziato gli sponsor, i premiati e gli ospiti per il loro continuo sostegno e impegno nei confronti della Fondazione. “Noi italoamericani siamo le persone più fortunate del mondo”, ha detto Viola. “Dio benedica l’America, l’Italia e tutti noi”.

I proventi del NIAF New York Spring Gala sostengono i programmi filantropici ed educativi della Fondazione. La NIAF ringrazia il Title Sponsor di quest’anno, First Data, e i suoi Presenting Sponsor, Bank of America , Columbus Citizens Foundation e SkyBridge Capital LLC.

— Elisa Ruffino