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Contatto: Elissa Ruffino (NIAF) 202/939-3106 o elissa@niaf.org

(WASHINGTON, DC — 28 ottobre 2009) La presidente della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha pronunciato un potente discorso a più di 2.000 ospiti che hanno partecipato al gala di premiazione per il 34° anniversario della National Italian American Foundation (NIAF) sabato 24 ottobre 2009 presso il HiltonWashington. Pelosi ha parlato del suo orgoglio per la sua eredità italiana, aiutando quelli della regione devastata dal terremoto dell’Abruzzo e il grande lavoro della NIAF a L’Aquila, in Italia. Ex membro del consiglio di amministrazione della NIAF, Pelosi ha ricevuto uno Special Achievement Award NIAF nel servizio pubblico nel 2007.

Jimmy Kimmel , conduttore e produttore esecutivo di “Jimmy Kimmel Live!” della ABC, ha celebrato la sua eredità italiana come maestro di cerimonie della serata. Ha dato il via alla serata con divertenti battute sulla sua origine etnica.

Connie Britton , l’attrice protagonista di “Women in Trouble”, ha presentato “la sua migliore amica che è un’attrice affermata con integrità e grazia” Carla Gugino con un NIAF Achievement Award in Entertainment al gala di gala. “È davvero un onore e sorprendentemente emozionante ricevere questo premio dal mio migliore amico”, ha detto Gugino. Gugino ha parlato della spiegazione di suo padre di due tipi di persone: gli italiani e quelli che vorrebbero essere italiani. Sapeva che essere italiana era speciale. Gugino ha anche fatto riferimento a un incidente a Hollywood quando le hanno chiesto di cambiare cognome. “Ho pensato a mio padre italiano e a quanto sarebbe stato triste”, ha detto.

Lidia Matticchio Bastianich , chef, ristoratrice, autrice di libri di cucina, filantropa e conduttrice di programmi di cucina della televisione pubblica, è salita sul podio per ricevere uno Special Achievement Award NIAF in Humanitarian Service. Il vicepresidente della NIAF Patricia de Stacy Harrison ha consegnato il premio. Bastianich è stato presentato come una storia di successo americana che continua a portare avanti la missione della NIAF.

Il vicepresidente regionale della NIAF Jeff Capaccio , Esq. ha descritto la sua cara amica, il segretario alla sicurezza interna degli Stati Uniti, Janet Napolitano, come un individuo raro che resiste alle sfide. Napolitano ha ricevuto uno Special Achievement Award della Fondazione nel Servizio Pubblico.

Il NIAF Special Achievement Award in Business di quest’anno è stato assegnato a Massimo F. d’Amore , CEO di PepsiCo Americas Beverages. Sharon Percy Rockefeller , ha consegnato il premio e ha introdotto un video a sorpresa di suo padre in Italia che non ha potuto partecipare al gala. In una consegna emotiva, il signor d’Amore ha spiegato che c’erano due cose belle nella vita: la famiglia e la cultura. A suo padre esclamò: “Tu hai fatto tutto per me”.

Massimo F. d’Amore
Protagonista del Friday Night Entertainment della NIAF , il famoso cantautore italiano Antonello Venditti ha eseguito i suoi ultimi successi tratti dagli album “Che Fantastica Storia è La Vita” e “Dalla Pelle al Cuore”. Arthur J. Furia , Esq. Quest’anno Venditti festeggia 40 anni nel mondo della musica con dieci milioni di copie vendute nel corso della sua carriera. La sera successiva, ha ricevuto un NIAF Special Achievement Award in Music da Massimo Cellino , un dirigente della Lega Calcio Italiana.

Durante la serata, il Presidente della NIAF Joseph Del Raso Esq. ha parlato delle relazioni USA-Italia e della NIAF come uno dei principali sostenitori della comunità italo-americana nella capitale della nazione. Il Segretario della NIAF John Calvelli ha introdotto un video sugli sforzi della Fondazione per aiutare gli studenti sfollati dell’Aquila, che ora stanno continuando i loro studi al Sierra Nevada College in Nevada. Questo video è stato prodotto da RAI International con la regia di Piero Di Pasquale . Anche il Segretario di Stato Hillary Rodham Clinton si è rivolto agli ospiti in un video che evidenzia i soccorsi in caso di calamità del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e del partenariato pubblico-privato della NIAF.

Tra i notabili presenti c’erano il giudice della Corte Suprema Samuel Alito , Jr., Maria Bartiromo della CNBC, Vinny Cerrato dei Washington Redskins, l’On. Louis Freeh , Indra Nooyi , presidente e CEO di PepsiCo., HE Giulio Terzi di Sant’Agata , Ambasciatore d’Italia negli Usa, e diversi Membri del Congresso e alti funzionari della Casa Bianca e dell’Amministrazione oltre a personalità dello sport e della televisione.

Quest’anno la NIAF ha assegnato più di $ 1.000.000 per borse di studio per studenti e sovvenzioni culturali negli Stati Uniti e in Italia. Riconoscendo la generazione più giovane, la NIAF ha organizzato il suo tredicesimo galà giovanile annuale, che ha attirato più di 300 giovani americani di origine italiana provenienti da 20 stati.

dott. Giovanni Chiodi , presidente della Regione Abruzzo, è stato il relatore principale di un pranzo di mezzogiorno in onore della regione e della sua gente per i loro sforzi di ricostruzione. A lui si sono uniti gli studenti italiani Ilaria Salvati ed Eugenio Tella dell’Università dell’Aquila. Proseguono gli studi accademici al Sierra Nevada College mentre si ricostruisce l’università de L’Aquila.

Il presidente della NIAF Jerry Colangelo ha incoraggiato gli ospiti a fare offerte per cimeli sportivi unici durante il Celebrity Luncheon and Auction della NIAF. Gli oggetti includevano un pallone da football NFL autografato da Dan Marino e Tony Romo , un lancio di una moneta in una partita casalinga tra Redskins e Denver Broncos e la possibilità di avere il tuo ragazzo in campo in un campo di addestramento NFL con il corrispondente nazionale ESPN Sal Paolantonio .

Altri eventi del fine settimana hanno incluso un ricevimento del Consiglio NIAF con la lettura del libro di Colangelo “Return of the Gold: The Journey of Jerry Colangelo and the Redeem Team ” presso la sede della Fondazione e la colazione del Consiglio 2000/Youth Networking della Fondazione. Durante la colazione Harrison ha sottolineato l’importanza dei valori italiani per aiutarci a prosperare, mentre Paolantonio ha parlato dell’importanza delle promesse che facciamo a noi stessi e agli altri. La colazione includeva anche la consegna del settimo premio annuale NIAF Teacher of the Year a Rossana Caringi , che insegna italiano alla Westlake High School di Thornwood, NY Caringi ha parlato del suo obiettivo di ispirare gli studenti con l’amore per la lingua e la cultura italiana.

Gli ospiti della NIAF hanno anche apprezzato Piazza d’Italia , una mostra di due giorni del meglio dell’Italia, con LM Wines , sponsor ufficiale del vino, Lavazza Italian Coffee , PepsiCo , Colavita/Perugina , Trello Chocolates , articoli di lusso Gilda Tonelli , Forzieri Fashions e Del Grosso Cibi .

I proventi degli eventi del fine settimana andranno a beneficio della borsa di studio e dei programmi educativi della NIAF. L’Arcivescovo Pietro Sambi , Nunzio Apostolico, ha chiuso la serata con una benedizione. Segnate sul calendario il 22-23 ottobre 2010, quando celebreremo il fine settimana della convention del 35° anniversario della NIAF.