La NIAF invita i legislatori della Virginia a preservare la festa del patrimonio italoamericano

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WASHINGTON, DC (20 gennaio 2026) – La National Italian American Foundation (NIAF) si oppone fermamente al disegno di legge 858 della Camera della Virginia, che eliminerebbe il Columbus Day come festa ufficiale dello Stato e lo sostituirebbe con l’Indigenous Peoples Day. Questo segna il terzo anno consecutivo che una legge simile viene presentata all’Assemblea Generale della Virginia.

“Come organizzazione dedicata alla promozione e alla conservazione del patrimonio italoamericano, la NIAF sostiene inequivocabilmente il mantenimento dello status del Columbus Day come festa nazionale in Virginia”, ha affermato Robert Allegrini, Presidente e CEO della NIAF. “Crediamo che il coraggioso viaggio di Cristoforo Colombo sia stato il catalizzatore che ha dato inizio a oltre 500 anni di immigrazione nelle Americhe da parte di persone provenienti da ogni angolo del pianeta, tutte alla ricerca di una vita migliore per le proprie famiglie”.

Il Columbus Day è riconosciuto come festa nazionale della Virginia dal 1977, celebrato insieme allo Yorktown Victory Day il secondo lunedì di ottobre. La festa ha un profondo significato per la comunità italoamericana della Virginia, in quanto rappresenta non solo i successi di un esploratore italiano, ma anche il contributo di generazioni di italoamericani al Commonwealth.

La NIAF ritiene che la soluzione per onorare i popoli indigeni non richieda la cancellazione del patrimonio italoamericano. Il calendario della Virginia prevede 365 giorni e il Commonwealth può istituire l’Indigenous Peoples Day come ricorrenza separata senza eliminare una celebrazione culturale esistente, riconosciuta da quasi mezzo secolo.

“Non si tratta di una questione di scelta”, ha aggiunto Allegrini. “La Virginia può onorare le comunità indigene preservando al contempo il patrimonio culturale degli italoamericani. Eliminare il Columbus Day trasmette il messaggio negativo che il patrimonio di una comunità debba essere sacrificato per riconoscere quello di un’altra”.

Il fallimento di una legislazione simile nel 2024 e nel 2025 e la recente sentenza della corte della Pennsylvania che ha annullato il tentativo di Filadelfia di sostituire il Columbus Day dimostrano che molti americani riconoscono il valore di preservare le osservanze culturali consolidate, trovando al contempo modi inclusivi per onorare tutte le comunità.

La NIAF invita i legislatori della Virginia a votare contro l’HB858 e a collaborare invece con le comunità italoamericane e indigene per stabilire una giornata di riconoscimento separata che non richieda l’eliminazione di una celebrazione del patrimonio esistente.

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Informazioni sulla NIAF

La National Italian American Foundation (NIAF) è un’organizzazione no-profit con sede negli Stati Uniti che promuove la cultura e il patrimonio italiano. Fondata nel 1975, la NIAF è da sempre impegnata a favore degli italoamericani, preservandone l’eredità e promuovendone il contributo agli Stati Uniti.