Dichiarazione ufficiale della National Italian American Foundation: “Jersey Shore” di MTV

Attribuito a: Joseph V. Del Raso, Presidente NIAF

Con la fine di “Jersey Shore” di MTV tra le speculazioni dei media su una possibile seconda stagione, la National Italian American Foundation (NIAF) desidera non solo esprimere le nostre continue preoccupazioni su questo programma, ma anche educare il pubblico sulla necessità di rappresentazioni accurate di Gli italoamericani nei media.

Quando “Jersey Shore” è andato in onda per la prima volta a dicembre, la NIAF ha espresso preoccupazione per questo programma perché ha chiaramente tentato di collegare la cultura “guido” con l’identità italoamericana. Ciò è stato palese durante la narrazione del programma, lo sviluppo del personaggio e la scelta delle immagini di sfondo, che raffiguravano una casa sulla spiaggia decorata con mappe dell’Italia e i colori della bandiera italiana. Come abbiamo notato all’epoca, “guido” è ampiamente visto come un termine peggiorativo che rafforza gli stereotipi negativi sugli italoamericani.

Siamo stati contenti che MTV, sentendo la pressione della comunità italoamericana e la diminuzione degli inserzionisti, abbia smesso di usare la parola offensiva “guido” nelle voci fuori campo e negli spot promozionali. Tuttavia l’associazione deliberata tra l’identità italoamericana e il termine “guidos” è persistita per tutta la stagione ed è stata inconfondibile nel marchio e nel marketing del programma. Inoltre, MTV non è riuscita a dimostrare che la tendenza del “guido” trascenda i confini etnici. Piuttosto che essere una manifestazione dell’identità italoamericana, è un’espressione giovanile e uno stile di vita prevalentemente visibile nel nord-est. Questo programma ei suoi personaggi avevano più in comune con gli adolescenti residenti di “Animal House” che con gli italoamericani.

La NIAF si oppone alla continua definizione di questo programma da parte di MTV come un “reality show”. La sua dipendenza da editing pesante e segmenti sceneggiati con attori compensati costretti a comportamenti sconvenienti rende “Jersey Shore” lontano dalla realtà. Come nazione, abbiamo assistito al progressivo degrado dei reality show, che ora presentano membri del cast apparentemente disposti a subire qualsiasi umiliazione per assicurarsi i loro 15 minuti di fama. Purtroppo, il 2009 ha visto una serie di incidenti – come il “ragazzo dei palloncini” e gli imbucati della cena statale alla Casa Bianca – in cui le persone hanno messo a rischio la sicurezza e il benessere della loro famiglia o la leadership della nostra nazione per il bene di una possibilità nella realtà televisione.

Mentre ci sono esempi di italoamericani che simpatizzano con i personaggi di “Jersey Shore”, la realtà dell’esperienza italoamericana è molto diversa. La “realtà” degli italoamericani del New Jersey comprende il giudice della Corte Suprema Samuel A. Alito, Jr., il generale Raymond T. Odierno, Bruce Springsteen e il governatore Chris Christie. Comprende anche un gruppo eterogeneo di colletti bianchi e operai con diversi livelli socio-economici ed educativi che condividono una posizione comune: che il comportamento oltraggioso evidente su “Jersey Shore”, che era carico di promiscuità, dissolutezza e violenza, era una vergogna.

La NIAF ha precedentemente notato che MTV ha sfruttato un punto dolente per molti italoamericani, che hanno una lunga storia di stereotipi negativi nei media e sono spesso descritti come gangster e buffoni. Molti gruppi e attivisti italoamericani si sono opposti a “Jersey Shore”, citando un modello di diffamazione italiana in televisione e film. Tuttavia, il clamore per questo programma si estese ben oltre la comunità italoamericana; anche la legislatura dello stato del New Jersey, i funzionari del governo locale e le agenzie turistiche hanno espresso la loro preoccupazione. L’indignazione si è diffusa su siti di social network come Facebook, che ospita diverse pagine lanciate in segno di protesta, tra cui “MTV’s ‘Jersey Shore’ Is a Disgrace to the Jersey Shore and Its Inhabitants” – una pagina che vanta più di 70.000 fan. L’attrice Alyssa Milano ha parodiato il programma in un video di YouTube, dimostrando che il pubblico di “Jersey Shore” rideva dei personaggi del programma e non con loro.

Il problema della NIAF è con MTV e non con i giovani uomini e donne presenti in questo programma, che un giorno cresceranno e andranno avanti con le loro vite. Molti giovani si comportano in modo improprio di cui poi si pentiranno ma, a differenza del cast di “Jersey Shore” di MTV, le loro azioni di solito non vengono filmate e ritrasmesse su Internet per sempre. MTV sta sfruttando il cattivo comportamento per il valore shock e le valutazioni.

Quindi, quali sono le ramificazioni di “Jersey Shore” e perché dovremmo prenderlo sul serio? Coloro che lavorano nell’ambito delle pubbliche relazioni e della comunicazione riconoscono saggiamente che la percezione è la realtà. Qui sta il problema di “Jersey Shore”: ritrae i personaggi del programma come rappresentativi della comunità italoamericana. Questo semplicemente non è accurato e la sua prevalenza nei media è dannosa per l’identità italoamericana. La personalità televisiva Joy Behar ha osservato acutamente: “Rende difficile per i giovani italoamericani essere presi sul serio nella forza lavoro”. Questa preoccupazione è ancora più evidente nei luoghi del paese dove ci sono pochi italoamericani.

Noi italoamericani dobbiamo riconoscere che alcuni all’interno della nostra comunità aderiscono e abbracciano la cultura “guido”. Questo è un piccolo gruppo, che ha catturato l’attenzione della nazione. Ma dobbiamo anche riconoscere che il programma di MTV invia un messaggio dannoso che permea la cultura pop, danneggiando l’immagine e la sensibilità degli italoamericani come gruppo. Gli italoamericani, il Garden State e il Jersey Shore meritano di meglio.

La National Italian American Foundation (NIAF) è una fondazione educativa senza scopo di lucro e apartitica che promuove la cultura e il patrimonio italoamericano e si impegna a promuovere un’immagine positiva degli italoamericani. Un fulcro della missione della NIAF è riconoscere i molti contributi significativi degli italoamericani alla nostra nazione in una varietà di aree tra cui affari, governo, intrattenimento, istruzione, scienza, medicina e diritto.